Op 1 juli was het zover, Jeroen was 25 jaar in dienst bij Groothuis Bouwgroep. Dit kon niet zomaar voorbij gaan en dus hebben we deze mijlpaal met alle collega’s gevierd. Nog voor achten werd Jeroen thuis opgehaald en bij aankomst op kantoor stonden alle collega’s Jeroen op te wachten. Samen startten we de dag met mooie woorden en een heerlijk ontbijt. Wij zijn trots en blij dat we al 25 jaar met Jeroen samen mogen bouwen. Benieuwd naar Jeroen zijn verhaal? Lees dan hieronder verder.

Jeroen Groothuis over zijn 25 jaar bij Groothuis Bouwgroep

Bij iemand die niet graag over zichzelf praat, veroorzaakt een interview over zijn eigen jubileum enig ongemak: “Ik laat liever anderen praten. Dus dit is even uit mijn comfortzone.” Toch kan hij niet ontkennen dat een kwart eeuw bij Groothuis Bouwgroep bijzonder genoeg is om aandacht aan te besteden. “Het is zeker niet niks, nee. Maar het is voorbij gevlogen.”

Ruim 30 jaar geleden, op de MTS, was er een docent die zei: ga jij de praktijk maar in. “Toen ben ik een timmermansopleiding gaan doen. Daar heb ik trouwens nog elke dag profijt van.” Na twee jaar leren en werken bij een ander bouwbedrijf vroeg mijn oom: je komt toch wel bij ons werken? En toen maakte ik de overstap.”

Altijd wat te doen

Werken bij Groothuis Bouwgroep was voor hem geen vooropgezet plan: “Het was niet vanzelfsprekend, maar je rolde er wel makkelijk in. Dat begon als kind al, bij mijn opa. Hij had een werkplaatsje aan huis. Daar rommelde ik graag met gereedschap waar ik eigenlijk niet aan mocht komen.”

In zijn jeugd komt hij regelmatig bij het familiebedrijf over de vloer: “Ik deed vakantiewerk, want er was altijd wat te doen. Ik heb veel oranje geschilderd, haha. En op de heftruck gereden.” Eenmaal in dienst wordt hij al snel in het diepe gegooid. “Ga er maar heen en probeer het maar, zeiden ze dan.” Die vrijheid om zich te ontwikkelen brengt hem van timmerman naar voorman en uiteindelijk de uitvoering in. “Ik kon soms onzeker zijn,” zegt hij, “bang om fouten te maken. Mensen kunnen wel zeggen dat het erbij hoort en dat je ervan leert, maar zelf maak ik ze liever niet.” Hij koppelt het aan een groot verantwoordelijkheidsgevoel: “Ik vind het belangrijk dat mensen van me op aan kunnen. Ik wil gewoon dat het goed is.”

Oog voor detail

Hij kan ervan genieten om door het land te rijden en her en der panden te zien die Groothuis Bouwgroep heeft neergezet, te kijken hoe ze erbij staan: “Daar zit onze inzet en ons vakmanschap in.” Die twee ingrediënten zijn, samen met kwaliteit en duurzame relaties, de aspecten van het bedrijf waar hij het meest trots op is. “Het begon al bij opa, hij was een echte timmerman met oog voor detail. Netheid was voor hem heel belangrijk. Zijn visie op bouwen biedt nog steeds houvast.” Zoveel jaren later hoort hij zichzelf dan ook regelmatig hameren op netjes werken. “Als ik langs een bouwplaats rij, zie ik meteen of het voor elkaar is. Daar heb ik wel een neusje voor.”

Samenwerking opzoeken

In die 25 jaar heeft hij ook uitdagende periodes gekend. “Je kan op een lastige klus zitten, waarbij alles tegenzit. Ik kreeg dan het gevoel dat ik het alleen moest doen, en trok me terug. Het was uiteindelijk heel leerzaam. Dat ik niet alles zelf hoef op te lossen, maar juist meer de samenwerking moet opzoeken. Dat kan ik nu beter.”
Ook lastig: dat hij vaak verschillende petten op heeft. “De ene keer zit je aan tafel als familielid, dan weer als collega. Of als aandeelhouder, en de andere keer als opdrachtgever. Dat kan wel even schakelen zijn. Ik heb geleerd om wat meer de tijd te nemen, als het nodig is pas later te reageren. Niet direct overal bovenop zitten, dat leer je ook met de jaren.”

Hard werken

Inmiddels werkt hij al jaren als inkoper. Daarnaast besteedt hij tijd aan bestuursfuncties die het vakmanschap in de bouwsector versterken en de positie van Groothuis Bouwgroep verstevigen. Zo zit hij in de Raad voor Advies van opleidingsvereniging OVG, waar hij zich richt op de ontwikkeling van timmerlieden en voormannen. “Ik vind het belangrijk dat we binnen het bedrijf doorgroeimogelijkheden hebben van timmerman naar projectleider. Als verbindende factor tussen de organisaties kan ik een belangrijke bijdrage leveren aan het versterken van vakmanschap.”

Daarnaast behartigt hij een aantal langdurige relaties en zit hij in het bestuur van Bouwend Nederland Zwolle/Genemuiden e.o., waar hij een belangrijke rol vertegenwoordigt voor de bouwsector. Buiten het dagelijks werk is er Stichting Meros, waar hij vanaf het begin bij betrokken is en ook zijn vrouw Lianne een belangrijke rol in heeft. Als kartrekker heeft hij de stichting stevig weten te positioneren; heel belangrijk voor de duurzame betrokkenheid en het rentmeesterschap waar de familie voor staat. “De stichting laat me zien dat er meer is in het leven dan hard werken,” zegt hij. De projecten en de reis naar Tanzania in 2024 maakten veel indruk op hem. “Wat we daar doen, dat is gewoon goed.” Dit jaar gaat hij opnieuw met een groep collega’s, en twee van zijn kinderen gaan ook mee. “Dat is wel heel speciaal.”

Er mag dan meer zijn in het leven dan hard werken, werkt hij nog altijd met hetzelfde enthousiasme. “Ik zie nog genoeg kansen om het bedrijf verder door te ontwikkelen. En zelf wil ik ook van toegevoegde waarde blijven.” De afgelopen jaren droeg hij ook bij aan het Next Gen-programma, waarmee de vierde generatie Groothuis in hun jonge carrière wordt begeleid: “Ook dat draait om het waarborgen van de lange termijn. Het geeft veel voldoening om te zien dat de eerste nieuwe aandeelhouders nu zijn aangesloten, en om een gemotiveerde nieuwe generatie volwassen te zien worden.”