Metamorfose van een monumentaal schoolgebouw

Joris Versteeg (commercieel projectmanager) en Bert ten Hoeve (projectleider) over de vernieuwbouw van Christelijk Lyceum Zeist.

De mooiste projecten zijn meestal niet de makkelijkste. Daar waar de uitdaging groot is, is de voldoening vaak nog groter. Hoewel we in Zeist nog volop in de bouwfase zitten, durven we nu al te zeggen dat dit een parel wordt in ons portfolio. Een waanzinnig mooi monumentaal schoolgebouw dat de verbouwing krijgt die het verdient. Een uniek project dat ons voor nieuwe uitdagingen stelt. De schoonheid zit in dit geval niet in de perfectie, maar in de creatieve oplossingen die we als team steeds weer weten te vinden.

Voor mij, Joris, is dit project ook om een andere reden bijzonder. Ik was tien jaar geleden als adviseur betrokken bij de totstandkoming van het project. Later maakte ik een carrièreswitch en ging ik ervan uit dat het plan allang gerealiseerd was. Toen ik, inmiddels in dienst bij Groothuis, de aanbesteding toch nog voorbij zag komen op TenderNed, heb ik meteen een paar belletjes gepleegd. Zo is de cirkel rond; nu zitten we in de tweede fase van de bouw.

Het oorspronkelijke schoolgebouw in Zeist stamt uit 1920. In de loop der tijd hebben er allerlei kleine verbouwingen plaatsgevonden, met twee grote uitschieters: in de jaren 80 en 90 zijn bijgebouwen aan het monumentale pand toegevoegd. Al het ‘geknutsel’ heeft niet alleen geleid tot een schoolgebouw waarin een goede routing ontbreekt (niet ideaal wanneer leerlingen ieder lesuur in een ander lokaal worden verwacht), maar ook tot een bonte mix van bouwstijlen. Het doel van de verbouwing is dan ook om zoveel mogelijk authentieke elementen in ere te herstellen en tot een geheel te komen dat logisch en prettig te doorkruisen is.

Daarvoor alle complimenten aan de architect (Van Hoogevest Architecten, Amersfoort). De manier waarop zij de vernieuwbouw hebben vormgegeven, is echt geweldig. Je ervaart het gebouw straks als volledig nieuw. Het wordt een samenhangend geheel, met toch ook een heldere scheidslijn tussen de oude monumentale en de nieuwbouw delen. Alle niet-monumentale delen (fase 1 en 2) worden grondig aangepakt, alleen de buitengevel en een gedeelte van het casco blijven overeind. Bij het monumentale deel (fase 3) ligt de focus op het aanbrengen van klimatologische en bouwkundige verbeteringen. De eerste fase van de verbouwing (gestart in oktober 2023) is inmiddels afgerond en dit deel is al in gebruik. Hoe mooi het is geworden en hoe enthousiast iedereen erover is; dat geeft veel energie voor het nog resterende deel.

En die energie hebben we nodig, want het project stelt ons voor de ene uitdaging na de ander. In de basis komt het neer op: niks is recht, alles is anders dan het lijkt of dan het in de tekening staat. Je kunt nergens vanuit gaan, je moet er bijna bij blijven staan. Want eenmaal gesloopt, is het gesloopt. Het vraagt om creativiteit en flexibiliteit om steeds snel te schakelen op alles wat we tegenkomen, en te voorkomen dat de planning in gevaar komt. Dan is het belangrijk om in vertrouwen met elkaar samen te werken. Dat gaat gelukkig heel goed.

Daar komt bij dat het project wordt uitgevoerd terwijl de school volledig in gebruik is. Er lopen dagelijks zo’n 1500 leerlingen rond, die we zo min mogelijk overlast en afleiding willen bezorgen. Ook het borgen van de veiligheid is natuurlijk een serieuze opgave. De schoolvakanties en de examenperiodes bepalen voor een groot deel onze planning. Dat betekent veel overleg met de school en ook op het gebied van logistiek en planning creatief zijn. De leerlingen zelf zijn inmiddels helemaal aan de onrust gewend. In het begin vonden ze onze aanwezigheid nog wel interessant, maar inmiddels behoren we tot het meubilair.

Bij zulke uitdagingen op het gebied van techniek, logistiek en veiligheid, in combinatie met harde deadlines, ligt het op de loer om met het mes op tafel te communiceren. Maar dat gebeurt hier zeker niet. Er wordt veel gelachen en met plezier samengewerkt. Dat zegt veel over de betrokken partijen, die zich allemaal volledig inzetten voor het project. Zoals de opdrachtgever het verwoordde: “Het is prachtig om te zien hoe gepassioneerd iedereen met het werk bezig is.” Al vanaf het begin was duidelijk dat dit een uitdagend project zou zijn met de nodige risico’s. Maar moeilijke opgaven gaan we niet uit de weg; we omarmen ze juist.

Tot slot, de plek. Hadden we al iets over de fantastische locatie gezegd? In de bossen van Zeist, aan de Lindenlaan, tussen mooie grote bomen. We zijn in Nederland goed in het vinden van een weiland, daar een school neerzetten, hupsakee. Maar hier wordt op een knappe en bijzondere manier iets moois in ere gehouden. Een historisch pand met een eigen karakter, waarin alles robuust en stevig is. Je ziet in het pand terug hoe anders er vroeger werd gebouwd en waant je soms terug in de tijd. Het is geweldig om een bijdrage te leveren aan zo’n plek, met zoveel waarde voor toekomstige generaties!

Bekijk en lees meer over dit project